期间，沉婉儿病情大有好转，沉家也出发回了国都。

叶明智终于鼓起勇气，向甄三丫提亲。

甄三丫犹豫不决，甄怀礼便推掉了。

哪知第二日，叶老爷子竟和媒人亲自来。

他言辞诚恳，是这么说的：

“我家明智一心只读圣贤书，对娶妻生子之事十分澹漠。考取了举人后，又逢祖父去世，丁忧三年，这年纪，便也有些大了，三姑娘不喜，我能够理解。