北凉若败，对他亦无益处。
至于他自己？
当谋士太过劳心，他终究不是那块料。
李焕随即着手布置窃取天地生机的阵法。
准备就绪后，他唤来徐堰彬：“稍后抵挡天劫与天地反噬，就仰仗将军了！”
“先生放心。”
阵法启动，浩瀚生机自四方汇聚，李焕将其引入李亦山体内。很快，李亦山的心跳恢复，生机渐复。
轰！
骤然间，
天际劫云翻涌，威势更胜从前。
徐堰彬提枪冲天而起，击散劫云后落回凉亭时，已是衣衫褴褛。
未及喘息，
滔天死气自四面八方席卷而来，其势之猛前所未见。徐堰彬横枪阻拦，身躯却以肉眼可见的速度衰老。
“徐叔叔！”
徐奉年等人见徐堰彬转瞬苍老如耄耋老者，皆面露忧色。
“快退！”
徐堰彬厉喝。
众人闻声急退，唯有李焕屹立不动。他并非无畏，只是明白这等天地反噬足以灭绝北凉王府，避无可避。
李焕迅速思索对策，
忽想起曾用于转移天劫的阵法，或可一试。
他立即在凉亭内布阵。
“李焕！”
远处，徐芷虎见李焕仍留亭中，心急如焚，正要冲上前拉他，却被徐谓熊拦下。
“让开！”徐芷虎厉声道。
“你去只会添乱，不如在此静候。”
徐谓熊深深看她一眼，又道：
“担忧李先生的，不止你一人。”
“大姐，咱们别去拖累李先生了。”
徐奉年声音发颤。
当年大雪坪救绿袍儿时，也未曾引发如此恐怖的反噬。
正在此时，
一道纤影自人群中冲出，直奔凉亭。
紫女眸光深邃，轩辕青峰神色变幻，徐芷虎指节发白。
“端木先生！”
凉亭中，端木蓉直视李焕：“需要我做什么？”
“你怎会在此？”李焕面露讶色。
端木蓉未答，只道：“快说如何相助。”
“布移阵，将死气转至听潮湖万尾锦鲤。”
阵成刹那，李焕对形如枯槁的徐堰彬喝道：“引死气入阵！”
黑雾倾泻，湖面骤寂。待涟漪散尽，唯见浮尸满池。
李亦山睁眼时，怔然望着熟悉的屋檐。
“李先生醒了？”沙哑声音响起。徐堰彬拄杖近前，褶皱的面容令李亦山愕然：“阁下是？”
“老朽徐堰彬。”
“徐将军怎会……”话音未落，徐奉年已冲至榻前：“师父！我就知道您舍不得丢下我！”
听闻众人舍命相救的经过，李亦山闭目长叹，终是郑重揖礼：“此恩如山，李某必报。”
“活着便好。”徐堰彬摆手轻笑，袖口露出枯枝般的腕骨。
李焕暗自攥拳。这豁达的老者恐怕尚未察觉，自己的寿元已随死气散尽。自徽山至北凉，徐堰彬屡次以命相护，如今……
“李先生！”徐奉年突然拽住他衣袖，“您既能救我师父，定也能救徐叔叔！”
“不可。”李焕凝视湖面死鱼，“方才移祸锦鲤实属侥幸，若再触天威……”
“听潮湖最不缺的就是鱼！”少年指向湖面。
李焕摇头：“与天对弈，岂能儿戏？”
风掠过亭角，掀动端木蓉的衣袂。她望着李焕紧绷的侧脸，忽然读懂了他未言的后半句——
若再失败，代价便是人命。
端木蓉沉声道：
“此事不可儿戏，方才那失控的死气若蔓延，半个凉州城的百姓都将丧命，天道不容投机。”
众人闻言倒吸凉气，徐奉年神色骤凝。
李焕略作思量，开口道：“徐兄尚有余日，容我再寻解法。”
徐奉年拱手：“多谢先生。”
时至午膳，徐哓邀众人移步厅中用宴，既为李焕接风，亦贺李亦山康复。
途中，李焕对李亦山道：“先生莫负我等以命相换的生机，务必珍重。”
李亦山颔首：“李某必不负所托。”
“北凉重任在肩，望君莫辞辛劳。”李焕又道。
李亦山笑道：“李兄既不入阁，可否让陈希亮进听潮阁？”
李焕唤来陈希亮说明缘由，对方当即应允：“亮愿随先生修习。”
吸引陈希亮的非北凉次席之位，而是阁中十万卷百家典籍——于寒门学子而言，无异于瀚海遗珠。
宴厅内金丝楠木陈设流光溢彩。徐哓再三请李焕上座未果，最终其居右首，徐哓主位相陪，徐家姐弟对席而坐。
珍馐满案时，徐哓举杯：“先生莅临乃北凉之幸，徐晓敬此杯。”
众人同饮之际，徐芷虎突然掩唇干呕。
“阿姐？”徐谓熊蹙眉。
“昨夜至今略感不适，无碍。”徐芷虎摆手。
徐谓熊仍命人备姜汤，却见妹妹再度捂嘴，遂请端木蓉诊脉。
把脉片刻，端木蓉目露讶色。
“小女如何？”徐哓急问。
“非病也。”端木蓉顿了顿，“是有喜了。”
端木蓉话音未落，徐哓便习惯性点头应和：“有喜是好事，有喜……等等？”
说到一半突然顿住，徐哓的嗓音像是被刀切断。
有喜？
徐奉年瞳孔骤缩，徐谓熊手中的茶盏差点翻落。
“怎么可能……”徐芷虎指尖掐进掌心，“定是诊错了。”
她早该断了这份念想。
端木蓉的指尖再次搭上徐芷虎的腕脉，片刻后却露出同样的神色。
“李先生。”她转向发怔的李焕，“请您复诊。”
“……好。”
李焕与徐芷虎目光相触的刹那，腕间传来的跳动让他如遭雷击——
这分明是喜脉！
“如何？”徐奉年急声追问。
“确是喜脉无误。”
得到确认的徐奉年猛地搓了把脸。
好家伙，转眼要当舅舅了！
“阿姐！”他一把抓住徐芷虎的衣袖，“我那姐夫究竟是何方神圣？”
满屋视线如箭矢般射来。李焕后背沁出冷汗，脑中嗡嗡作响——
这下真要出大事了……
“他娘的！”徐哓突然拍案大笑，“老子要抱孙子了！”
他万万没想到女儿会糊涂至此，可木已成舟，只能硬着头皮扛下这场风暴。